ആകാശ പ്രതിരോധത്തിനും കരയുദ്ധത്തിനും ഒരുപോലെ കരുത്തുകൂട്ടുകയാണ് ഇന്ത്യ. യുദ്ധക്കളങ്ങളിൽ ശ്രദ്ധ നേടിയ യുഎസ് നിർമിത ആന്റി ടാങ്ക് മിസൈൽ സംവിധാനം ‘ജാവലിൻ’ ആന്റി ടാങ്ക് ഗൈഡഡ് മിസൈൽ (ATGM) സ്വന്തമാക്കാനുള്ള നീക്കവുമായി ഇന്ത്യ. ഇന്ത്യ–അമേരിക്ക പ്രതിരോധ സഹകരണത്തിൽ നിർണായകമായ മറ്റൊരു ചുവടുവയ്പ്പായാണ് ജാവലിൻ ഇടപാടിനെ വിലയിരുത്തുന്നത്.
ജാവലിൻ വാങ്ങുന്നതിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങുന്നതല്ല ഇന്ത്യയുടെ നീക്കം. ഭാവിയിൽ ഇന്ത്യയിൽ തന്നെ മിസൈൽ സംവിധാനം നിർമിക്കുന്നതിനുള്ള സംയുക്ത നിർമാണ സാധ്യതകളും ചർച്ചയിലുണ്ട്. അങ്ങനെ സംഭവിച്ചാൽ, വിദേശ ആയുധങ്ങൾ വാങ്ങുന്നതിൽ നിന്ന് ഇന്ത്യയുടെ പ്രതിരോധ നിർമാണ ശേഷി കൂടുതൽ ഉയർത്തുന്ന മറ്റൊരു ഘട്ടത്തിലേക്കായിരിക്കും നീക്കം.
എന്താണ് ജാവലിനെ ഇത്ര അപകടകാരിയാക്കുന്നത്?
അമേരിക്കൻ സൈന്യത്തിൽ 1990കളുടെ മധ്യത്തോടെ സേവനത്തിലെത്തിയ FGM-148 Javelin, റെയ്തിയോണും ലോക്ക്ഹീഡ് മാർട്ടിനും ചേർന്ന് വികസിപ്പിച്ച മാൻ പോർട്ടബിൾ ആന്റി ടാങ്ക് സംവിധാനമാണ്. സൈനികർക്ക് വലിയ വാഹനമോ പ്രത്യേക ലോഞ്ചർ വാഹനമോ ഇല്ലാതെ തന്നെ ഉപയോഗിക്കാൻ കഴിയുന്നതാണ് ഇതിന്റെ പ്രധാന നേട്ടങ്ങളിലൊന്ന്.
‘ഫയർ ആൻഡ് ഫോർഗെറ്റ്’
ലക്ഷ്യത്തെ ലോക്ക് ചെയ്ത് മിസൈൽ വിക്ഷേപിച്ച ശേഷം, ഓപ്പറേറ്റർക്ക് തുടർച്ചയായി മിസൈലിനെ നിയന്ത്രിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കേണ്ടതില്ല. മിസൈൽ സ്വന്തം ഗൈഡൻസ് സംവിധാനത്തിന്റെ സഹായത്തോടെ ലക്ഷ്യത്തിലേക്ക് നീങ്ങുന്നു. അതുകൊണ്ടുതന്നെ മിസൈൽ വിക്ഷേപിച്ച സൈനികന് ഉടൻ തന്നെ സ്ഥലം മാറാനും ശത്രുവിന്റെ തിരിച്ചടിയിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാനും കൂടുതൽ അവസരമുണ്ട്.
ടാങ്കിന്റെ ഏറ്റവും ദുർബലമായ ഭാഗത്തേക്ക് ‘ടോപ് അറ്റാക്ക്’
ടാങ്കിന്റെ മുൻഭാഗത്തെയും വശങ്ങളിലെയും കവചം സാധാരണയായി ശക്തമായിരിക്കും. എന്നാൽ മുകളിലെ കവചം താരതമ്യേന ദുർബലമായിരിക്കാം. ഈ ദൗർബല്യമാണ് ജാവലിൻ പ്രധാനമായും ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.
‘ടോപ് അറ്റാക്ക്’ മോഡിൽ, മിസൈൽ ലക്ഷ്യത്തിന് മുകളിലേക്ക് ഉയർന്നശേഷം ടാങ്കിന്റെ മുകൾഭാഗത്തേക്ക് പതിക്കുന്ന രീതിയിലാണ് ആക്രമണം നടത്തുന്നത്. അതുകൊണ്ട് ശക്തമായ മുൻകവചം മറികടന്ന് ടാങ്കിന്റെ ദുർബലമായ ഭാഗത്തെ ആക്രമിക്കാൻ ജാവലിന് കഴിയും.
ആവശ്യമെങ്കിൽ നേരിട്ടുള്ള ആക്രമണ രീതിയും ഉപയോഗിക്കാം. അതിനാൽ വ്യത്യസ്ത സാഹചര്യങ്ങളിൽ കവചിത ലക്ഷ്യങ്ങളെ നേരിടാൻ സംവിധാനത്തിന് കൂടുതൽ വഴക്കമുണ്ട്.
‘ടാൻഡം വാർഹെഡ്’; പ്രതിരോധ കവചത്തിനും വെല്ലുവിളി
ആധുനിക ടാങ്കുകളിൽ പ്രധാന കവചത്തിന് പുറമേ Explosive Reactive Armour (ERA) പോലുള്ള അധിക സംരക്ഷണ സംവിധാനങ്ങളും ഉപയോഗിക്കുന്നുണ്ട്. ഇത്തരം പ്രതിരോധങ്ങളെ മറികടക്കാൻ ജാവലിനിൽ ടാൻഡം വാർഹെഡ് സംവിധാനമാണ് ഉപയോഗിക്കുന്നത്.
ആദ്യ ഘടകം ടാങ്കിന്റെ അധിക സംരക്ഷണത്തെ നേരിടുകയും തുടർന്ന് പ്രധാന വാർഹെഡ് ടാങ്കിന്റെ പ്രധാന കവചത്തിലേക്ക് പ്രഹരമേൽപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന രീതിയിലാണ് സംവിധാനം രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്.ഇതോടെ ശക്തമായ കവചമുള്ള ടാങ്കുകൾക്കെതിരെയും ഒരു കാലാൾപ്പട സംഘത്തിന് ദൂരത്തുനിന്ന് ആക്രമണം നടത്താനുള്ള ശേഷി ലഭിക്കുന്നു.
സൈനികന്റെ തോളിലൊതുങ്ങുന്ന ആന്റി ടാങ്ക് സംവിധാനം
ജാവലിന്റെ മറ്റൊരു പ്രത്യേകത അതിന്റെ പോർട്ടബിലിറ്റിയാണ്. സിസ്റ്റത്തിലെ Command Launch Unit (CLU) ലക്ഷ്യം കണ്ടെത്തുന്നതിനും മിസൈൽ വിക്ഷേപിക്കുന്നതിനും സഹായിക്കുന്നു. ഇതിലെ ഇമേജിങ് സംവിധാനങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് കുറഞ്ഞ വെളിച്ചത്തിലും രാത്രിയിലും ലക്ഷ്യങ്ങളെ തിരിച്ചറിയാൻ കഴിയും.
അതായത്, ടാങ്ക് മാത്രം നോക്കി നിൽക്കുന്ന ഒരു ആയുധമല്ല ജാവലിൻ. ആവശ്യമായ സാഹചര്യങ്ങളിൽ കവചിത വാഹനങ്ങൾ, ബങ്കറുകൾ, കെട്ടിടങ്ങൾ തുടങ്ങിയ ലക്ഷ്യങ്ങൾക്കെതിരെയും ഉപയോഗിക്കാൻ കഴിയുന്ന സംവിധാനമാണിത്.
യുക്രെയ്ൻ യുദ്ധത്തോടെ ലോകശ്രദ്ധയിലേക്ക്
ജാവലിൻ മിസൈലുകൾക്ക് ആഗോളതലത്തിൽ വലിയ ശ്രദ്ധ ലഭിച്ചത് റഷ്യ–യുക്രെയ്ൻ യുദ്ധത്തോടെയാണ്. റഷ്യൻ കവചിത വാഹനങ്ങൾക്കെതിരെ യുക്രെയ്ൻ സേന ഈ സംവിധാനങ്ങൾ വ്യാപകമായി ഉപയോഗിച്ചതോടെ ജാവലിൻ ലോകത്തെ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ചർച്ച ചെയ്യപ്പെട്ട ആന്റി ടാങ്ക് ആയുധങ്ങളിലൊന്നായി മാറി.സമൂഹമാധ്യമങ്ങളിൽ പോലും ‘Saint Javelin’ എന്ന പേരിൽ ഇത് പ്രതീകമായി മാറി.
എസ് 400 മുതൽ ജാവലിൻ വരെ; മാറുന്ന ഇന്ത്യൻ പ്രതിരോധ തന്ത്രം
ഇന്ത്യയുടെ നീക്കത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം ജാവലിൻ എന്ന ഒറ്റ ആയുധത്തിൽ ഒതുങ്ങുന്നില്ല. റഷ്യൻ നിർമിത എസ്-400 പോലുള്ള ദീർഘദൂര വ്യോമപ്രതിരോധ സംവിധാനങ്ങൾ മുതൽ അമേരിക്കൻ ജാവലിൻ പോലുള്ള കാലാൾപ്പട കേന്ദ്രീകൃത ആന്റി ടാങ്ക് സംവിധാനങ്ങൾ വരെ വിവിധ തലങ്ങളിലുള്ള പ്രതിരോധ ശേഷികൾ സ്വന്തമാക്കുകയാണ് ഇന്ത്യ.
ആകാശത്ത് ശത്രുവിന്റെ വിമാനങ്ങളെയും മിസൈലുകളെയും നേരിടാൻ എസ്400 പോലുള്ള സംവിധാനങ്ങൾ; കരയിൽ മുന്നേറുന്ന ടാങ്കുകളെയും കവചിത വാഹനങ്ങളെയും നേരിടാൻ ജാവലിൻ പോലുള്ള സംവിധാനങ്ങൾ.
അതോടൊപ്പം ഇന്ത്യയിൽ തന്നെ ഇത്തരം ആയുധങ്ങളുടെ നിർമാണം സാധ്യമാക്കാനുള്ള ശ്രമങ്ങൾ വിജയിച്ചാൽ, അത് ഇറക്കുമതി കുറയ്ക്കുന്നതിലുപരി ഇന്ത്യയുടെ പ്രതിരോധ വ്യവസായ ശേഷി വികസിപ്പിക്കുന്നതിനും സഹായിക്കും.
അതുകൊണ്ടുതന്നെ ജാവലിൻ ഇടപാട് ഒരു പുതിയ മിസൈൽ സ്വന്തമാക്കുന്നതിന്റെ കഥ മാത്രമല്ല. മാറുന്ന യുദ്ധഭൂമിക്ക് അനുസരിച്ച് ആകാശത്തും കരയിലും ഒരേസമയം പ്രതിരോധശേഷി ശക്തിപ്പെടുത്തുന്ന ഇന്ത്യയുടെ വലിയ തന്ത്രത്തിന്റെ മറ്റൊരു അധ്യായം കൂടിയാണ്.
